পুষ্টি ঘাটতিতে উপকূলের মানুষ

বাঙালির খাদ্যতালিকায় মাছ-ভাত প্রধান হলেও শরীরের প্রয়োজনীয় প্রোটিন, আয়রন ও ভিটামিনের অন্যতম প্রধান উৎস হলো রেড মিট (গরু, খাসি বা ভেড়ার মাংস)।

কিন্তু সাতক্ষীরার উপকূলীয় ও প্রত্যন্ত অঞ্চলের নিম্নবিত্ত ও দিনমজুর পরিবারের সাধারণ মানুষের কাছে মাংস খাওয়া এখন এক প্রকার ‘বিলাসিতা। নিত্যপণ্যের ঊর্ধ্বগতি আর একের পর এক প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে মাংস কিনে খাওয়া তো দূরের কথা, বছরে শুধু কোরবানির সময়ই তারা একটু মাংসের মুখ দেখেন।

বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর সর্বশেষ ‘জনশুমারি ও গৃহগণনা ২০২২’-এর সাতক্ষীরা জেলা ও কমিউনিটি রিপোর্টের তথ্য বিশ্লেষণ করলে এই অঞ্চলের চরম অর্থনৈতিক অনগ্রসরতার এক ভয়াবহ চিত্র ফুটে ওঠে।

শুমারি অনুযায়ী, শ্যামনগর উপজেলার মোট জনসংখ্যার একটি বিশাল অংশ এখনো চরম দারিদ্র্য নির্দেশক সূচকের মধ্যে বাস করছে। বিশেষ করে উপকূলীয় গাবুরা ইউনিয়নে মোট ১৫ হাজার ১৫৫টি পরিবারের মধ্যে মাত্র এক হাজার ২৯০টি পরিবার পাকা বা আধা-পাকা ঘরে থাকার সামর্থ রাখে। বাকি প্রায় ৯১ দশমিক ৪৮ শতাংশ পরিবারই বাস করছে ভাঙাচোরা কাঁচাঘর ও ঝুপড়িতে। চরম অর্থনৈতিক সংকটে থাকা বাসস্থানহীন এই প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর পক্ষে নিয়মিত বাজার থেকে মাংস কিনে খাওয়া সম্পূর্ণ অসম্ভব।

মাঠপর্যায়ের অনুসন্ধানে জানা যায়, ঘূর্ণিঝড় আইলা, আম্ফান, ইয়াস, ফণী, বুলবুল কিংবা সাম্প্রতিক সময়ের ঘূর্ণিঝড় রিমাল ও নদীভাঙনের মতো একের পর এক দুর্যোগের কারণে উপকূলের মধ্যবিত্তরাও আজ নিঃস্ব হয়ে নিম্নবিত্তে পরিণত হয়েছেন। ফলে এই অঞ্চলে সামর্থ্যবানদের কোরবানি দেওয়ার হারও প্রায় ৩০ শতাংশ কমে গেছে।

গাবুরার ডুমুরিয়া এলাকার মিজানুর রহমান বলেন, ঈদের দিন স্থানীয় ডুমুরিয়া তরফদার বাড়ি জামে মসজিদসহ বিভিন্ন এলাকায় খোঁজ নিয়ে দেখা যায়, কোরবানি কমে যাওয়ায় দুস্থ পরিবারগুলোর ভাগ্যে মাথাপিছু মাত্র ২৩০ গ্রাম (৫ জনের পরিবারে এক কেজির সামান্য বেশি) করে মাংস জুটেছে।

‘গত কোরবানির পর এবার ঈদে একটু মাংস চোখে দেখলাম, তা সংরক্ষণ করার মতো তো কিছু নেই’- এমনটাই আক্ষেপ স্থানীয় প্রান্তিক মানুষদের। বছর ঘুরে আসা ঈদের দিনের এই সামান্য মাংসটুকুই তাদের অনেকের পুরো বছরের একমাত্র প্রাণিজ আমিষের সম্বল।

সাতক্ষীরা উপকূলের গাবুরা, বুড়িগোয়ালিনী ও শ্যামনগর এলাকা ঘুরে দেখা যায়, এখানকার অধিকাংশ সাধারণ মানুষের দৈনিক খাদ্যতালিকায় পুষ্টিকর খাবারের তীব্র অভাব। ডাল, আলু কিংবা সামান্য শুঁটকি মাছ দিয়েই চলে তাদের অধিকাংশ বেলার আহার।

শ্যামনগর উপজেলার গাবুরা ইউনিয়নের ডুমুরিয়া এলাকার বাসিন্দা আমেনা খাতুন বলেন, সংসার চালাতেই হিমশিম খেতে হয়, মাংস কিনবো কীভাবে? মাসে একবারও মাংস খাওয়া হয় না। মাঝে মাঝে শরীর খুব দুর্বল লাগে, মাথা ঘোরে।

তার স্বামী সুন্দরবনে মধু আহরণ করতে গিয়ে বাঘের আক্রমণে প্রাণ হারান এখান থেকে ২২ বছর আগে। এখনও ভাতা কার্ড কিংবা সরকারি কোনও সহায়তা পাননি।
দিনমজুর লিয়াকত আলী বলেন, আগে সুন্দরবন থেকে যা আয় হতো, এখন তা-ও বন্ধের মুখে। শরীরে যেন কোনো বল পাই না।

স্থানীয়দের এই শারীরিক দুর্বলতার পেছনে রয়েছে কর্মসংস্থান ও আয়ের তীব্র সংকট। পরিসংখ্যান ব্যুরোর টেকসই উন্নয়ন অভীষ্ট (এসডিজি) সূচক অনুযায়ী, শ্যামনগর ও গাবুরা অঞ্চলের ১৫ থেকে ২৪ বছর বয়সী যুবসমাজের এক বিরাট অংশ (বিশেষ করে নারীদের ক্ষেত্রে প্রায় ৬০ শতাংশের বেশি) কোনো প্রকার শিক্ষা, কর্মসংস্থান বা কারিগরি প্রশিক্ষণের সাথে যুক্ত নেই। ঘরে ঘরে কর্মক্ষম মানুষের এই বেকারত্বই উপকূলের পরিবারগুলোকে পুষ্টিকর খাদ্য কেনা থেকে বঞ্চিত রাখছে।

লাল মাংসের ঘাটতি ও মা-শিশুর স্বাস্থ্যঝুঁকি

সাতক্ষীরা সদর উপজেলা পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. ফরহাদ জামিল বলেন, শরীরে আয়রনের সবচেয়ে উৎকৃষ্ট ও প্রকৃষ্ট উৎস হলো গরুর মাংস এবং গরুর কলিজা। মুরগির মাংসে ওইরকম আয়রনের উৎস নেই। অনেকে মনে করেন কচু শাক বা লাল শাকে প্রচুর আয়রন, কিন্তু এগুলো আসলে দ্বিতীয় বা তৃতীয় সারির উৎস। দীর্ঘদিন যারা গরুর মাংস বা লাল মাংস খেতে পারছে না, তারা নিশ্চিতভাবেই মারাত্মক অপুষ্টিতে ভুগছে। এর সরাসরি প্রভাব পড়ছে মানুষের শরীরে, দেখা দিচ্ছে ‘আয়রন ডেফিসিয়েন্সি অ্যানিমিয়া’ বা আয়রনের ঘাটতিজনিত তীব্র রক্তস্বল্পতা।

তিনি আরও বলেন, নারীদের প্রতি মাসে মাসিকের কারণে শরীর থেকে রক্ত ও আয়রন বের হয়ে যায়। এই ঘাটতি পূরণে শুধু ওষুধ বা সরকারিভাবে দেওয়া আয়রন ও ফলিক অ্যাসিড ট্যাবলেট খেলেই হবে না, পাশাপাশি পুষ্টিকর খাবারও খেতে হবে। মা অপুষ্টিতে ভুগলে তার প্রভাব সরাসরি অনাগত শিশুর ওপর পড়ে। গর্ভাবস্থায় মায়ের শরীরে আয়রনের ঘাটতি থাকলে শিশুও অপুষ্টির শিকার হয়, ফলে নবজাতকের ওজন স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক কম হয়। বাচ্চা ভূমিষ্ট হওয়ার পর সেই দুর্বল শিশুকে বাঁচাতে তখন আইসিইউ বা বিশেষ হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়, যা দরিদ্র পরিবারগুলোর জন্য একটি বিশাল আর্থিক বোঝা।

উপকূলীয় দ্বীপ ইউনিয়ন গাবুরার ডুমুরিয়া কমিউনিটি ক্লিনিকে কর্মরত হেলথ কেয়ার প্রোভাইডার হেলেনা বিলকিস বলেন, আমাদের এলাকার ভৌগোলিক অবস্থান এবং আবহাওয়া-জলবায়ুর প্রতিকূলতার কারণে এখানে সাধারণ শাকসবজি বা ফলমূল সচরাচর জন্মায় না। অধিকাংশ মানুষ দরিদ্র হওয়ায় বাইরের থেকে চড়া দামে এসব পুষ্টিকর খাবার কিনে খাওয়ার সামর্থ্যও তাদের নেই। সারাদেশের তুলনায় আমাদের এখানকার গর্ভবতী মা ও শিশুরা মারাত্মক পুষ্টিহীনতায় ভুগছেন।

তিনি আরও বলেন, আমাদের এলাকার প্রতি ১০ জন মায়ের মধ্যে প্রায় অর্ধেকই মাঝারি ধরনের অপুষ্টিতে ভুগছেন, আর প্রতি ৫০ জনে গড়ে একজন মারাত্মক তীব্র অপুষ্টির শিকার। এই অপুষ্টির সমস্যাটি মূলত শুরু হয় মায়ের গর্ভকাল থেকেই। একজন গর্ভবতী মা নিজে অপুষ্টিতে ভুগলে তার সন্তানও জন্মগতভাবে অপুষ্টি নিয়ে জন্মায়। এছাড়া এলাকায় বাল্যবিবাহের হার অনেক বেশি; অল্প বয়সে মেয়েদের বিয়ে ও গর্ভধারণের ফলে মায়েরা যেমন শারীরিক ও পুষ্টিগতভাবে দুর্বল থাকেন, তেমনি তাদের সন্তানরাও তীব্র পুষ্টিহীনতার শিকার হচ্ছে।

শ্যামনগর উপজেলা স্বাস্থ্য কর্মকর্তা জিয়াউর রহমান বলেন, বছরে মানুষ একবার গরুর মাংস খাচ্ছে-এটি শুনতে হয়তো খারাপ শোনায়, কিন্তু আমিষ বা প্রোটিনের চাহিদা পূরণের জন্য কেবল গরুর মাংসই লাগবে এমন কোনো কথা নেই। আমাদের এই উপকূলীয় অঞ্চলে নদী ও ঘেরের কারণে মাছের ব্যাপক প্রাধান্য রয়েছে। এখানকার প্রায় প্রতিটা পরিবারে কম-বেশি মাছের ব্যবস্থা থাকে এবং মানুষের আমিষের মূল চাহিদাটা মূলত এই মাছ থেকেই আসে।

তিনি বলেন, মাছ ছাড়াও বর্তমানে উপকূলীয় এলাকার ঘরে ঘরে ব্যাপকভাবে হাঁস ও মুরগি পালন করা হচ্ছে। ফলে নিয়মিত গরুর মাংস কিনতে না পারলেও ডিম, মুরগি বা হাঁসের মাংসের মাধ্যমে স্থানীয় মানুষ তাদের পুষ্টির ঘাটতি অনেকটাই মিটিয়ে নিতে পারছে। তাই গরুর মাংসের এই চড়া দামের কারণে পুষ্টির ক্ষেত্রে সরাসরি বড় কোনো বিপর্যয় ঘটছে- এমনটা ঢালাওভাবে বলা ঠিক হবে না।

সাউদার্ন চ্যারিটি যুব ফাউন্ডেশনের সভাপতি আব্দুল্লাহ আল মামুন বলেন, গাবুরা এবং পাতাখালি অঞ্চলের মানুষের মাঝে পুষ্টিহীনতার সমস্যাটি অত্যন্ত প্রকট এবং দিন দিন এটি বেড়েই চলেছে। নদী উপকূলীয় এলাকা হওয়ার কারণে এ অঞ্চলের মানুষ নদী থেকে কম-বেশি মাছ পায়, যার ফলে তাদের আমিষের ঘাটতি কিছুটা হলেও পূরণ হয়। কিন্তু আমিষের বাইরে অন্যান্য অত্যাবশ্যকীয় পুষ্টি উপাদানের তীব্র সংকট এখানে রয়েছে।

তিনি আরও বলেন, গাবুরা ইউনিয়নের মানুষের অর্থনৈতিক সামর্থ্যের একটি ভুল ধারণা প্রচলিত আছে। কেউ কেউ মনে করেন এখানকার মাত্র ৫ শতাংশ মানুষের কোরবানি দেওয়ার সামর্থ্য রয়েছে, তবে অভিজ্ঞতা বলে এই হার বড়জোর ১০ শতাংশের মতো। এখন ইটভাটার মৌসুম শুরু হলে এখানকার শ্রমিক পরিবারগুলো ২০ থেকে ৫০ হাজার টাকা পর্যন্ত অগ্রিম দাদন নেয়। এই দাদনের টাকা দিয়ে তারা বছরের অন্য সময়েও মাঝে মাঝে মাংস কিনে খেতে পারে। তবে এর মধ্যেও একটি বড় অংশ-বিশেষ করে দুস্থ পরিবার ও বিধবা নারীরা চরম খাদ্য সংকটে থাকে।

এ বিষয়ে গাবুরা ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান মাসুদুল আলম বলেন, প্রতিবছর কোনো না কোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগ এখানে আঘাত হানে। একদিকে তীব্র লবণাক্ততা এবং অন্যদিকে অনাবৃষ্টি বা খরা। এই প্রতিকূল পরিবেশের কারণে স্থানীয় জনগণের স্বাস্থ্যগত অবস্থা খুবই নাজুক। অর্থনৈতিক সংকটের কারণে এলাকার মানুষের আর্থিক সক্ষমতাও অনেক কম।

সরকারিভাবে যদি পুষ্টি কার্ড বা দুস্থদের জন্য বিশেষ পুষ্টিকর খাদ্য সহায়তার ব্যবস্থা করা যেত, তবে এই অঞ্চলের মানুষের শারীরিক সক্ষমতা রক্ষা করা সম্ভব হতো।